Trifft ein Lichtstrahl auf ein transparentes Objekt, nehmen wir mal an auf ein Brillenglas, oder auch auf Wasser, wird der Lichtstrahl von diesem Objekt gebrochen. Die Brechung, wie stark also ein Lichtstrahl von einem Objekt abgelenkt wird, gibt der Brechungsindex an. Je höher der Brechungsindex, umso stärker ist auch die Lichtbrechung und desto dünner das Brillenglas.
Da mit zunehmender Dioptrienzahl auch die Dicke des Brillenglases zunimmt, und somit die Brille an Ästhetik und Eleganz einbüßt, wird ein Brillenglas mit höherem Brechungsindex empfohlen. So kann auch bei starken Dioptrien eine Brille mit dünnen Gläsern getragen werden.
